メリーランド州副知事、キャスリーン・リー
キークラブの2年生のみなさん。高校生活最後の年が近づいてきましたので、3年生を最大限に活かす方法や、大学入試シーズン中に責任を果たし続けるためのアドバイスをいくつかお伝えしたいと思います。
心の持ちよう：高校最後の1年を最大限に活かす。
1. 他人と自分を比較してはいけません。
ソーシャルメディアが私たちの生活の大きな部分を占めるようになった今、つい自分の欠点をこじつけたり、他人を羨ましく思ったりしてしまいがちです。ソーシャルメディアには、人々が自分の「輝かしい瞬間」だけを投稿する傾向があることを忘れず、苦労しているのはあなただけではないことが多いのです。
2. 出願シーズンになって仕事に追われる前に、学校が休みになるこの期間を利用して、友達と過ごしましょう。
高校時代の友達と過ごす、これが最後の長期休暇になるかもしれません。ずっと行ってみたかった場所を訪れたり、新しいレストランを試したりして、絆を深める時間を確保しましょう。出願シーズンになると、時間を確保するのが難しくなるかもしれません。
3. 「シニアイティス」は確かに存在します。
最終学年で少しリラックスするのはまったく問題ありませんが、授業や課外活動では積極的に参加し、関わり続けるよう心がけてください。2学期は少し控えめな姿勢をとっても構いませんが、それでも先生やクラスメートとのつながりを大切にしてください。
4. 学校主催のイベントに参加しましょう。
気兼ねなく参加できるなら、学校のイベントには足を運んでみてください。これらが高校生活で体験する最後のイベントになるかもしれません。後で後悔するより、今参加しておくほうがずっと良いのです。
大学出願の手順：合格へのヒント
1. 標準化テストのスコアについて、あまり気にしすぎないでください。
多くの大学がテスト提出を任意としているため、SATやACTのスコアはますます重要でなくなってきています。実際、多くの高校3年生がテストのスコアを提出せずに、第一志望の大学に合格しています。その大学にふさわしい学生であり、履修科目、課外活動、エッセイを通じてそれを証明できるのであれば、テストのスコアはそれほど重要ではありません。
2. 自分が実際に通う姿を想像できる大学を調べて、出願しましょう。
有名で規模の大きな大学だけに限定しないでください。知名度は低いものの、自分の興味に合った魅力的なプログラムや授業を提供している小規模な大学も数多くあります。また、志望校に合格できなかった場合に備えて、「安全校」として選ぶ大学も、自分が本当に行きたいと思う場所にしておきましょう。
3. ぎりぎりまで先延ばしにしないでください。
時間をかけてエッセイを書き、読み返し、推敲しましょう。私自身、エッセイの執筆を先延ばしにしてしまい、あと1時間だけ見直していれば、もっと良いものを提出できたはずだったというケースが何度かありました。エッセイは入学審査において非常に重要な要素であり、自分の個性をアピールできる唯一の機会でもあります。ですから、その機会を最大限に活かしてください。
何かを書く前に、まずアイデアを出し合いましょう。自分の長所、課外活動、実績、才能など、思いつく限りのことをリストアップしてください。そして、そのリストをもとに、出願書類で自分をどのようにアピールすべきかを考えてみましょう。自分の情熱を2つか3つの主な分野に絞ると、入学審査担当者があなたのことを明確に把握しやすくなるため、おすすめです。
4. エッセイを再利用しても全く問題ありません。
大学出願のプロセスでは、特に多数の大学に出願する場合、非常に多くのエッセイが必要となります。5～10本のエッセイを再利用するよりも、20本のエッセイを新たに書き上げるほうがはるかに手間がかかります。エネルギーを賢く使いましょう。
5. 在学生に連絡することをためらわないでください。
興味のある学校に通っている在学生に連絡を取ってみましょう。知り合いがいなくても、InstagramやLinkedInを通じて在学生を探して連絡を取ることを恐れないでください。在学生はたいていとても親しみやすく、自分の学校に関する情報を喜んで教えてくれます。
6. 奨学金は、少額のものを含めて積極的に申請しましょう。
奨学金の額が大きかろうと小さかろうと、申請にはしっかりと取り組むようにしましょう。たとえ少額の奨学金に見えても、いくつも受給できれば、その金額はすぐにまとまった額になります。
7. 選考過程においては、他者への敬意と配慮を忘れずに。
あなたが1通の合格通知を受け取るたびに、数十人の他の学生が不合格通知を受け取っているかもしれません。自分の成果を誇りに思い、家族や友人と喜びを分かち合うことは大切ですが、特に不運な学生に対して、わざわざ自慢するようなことは避けてください。謙虚な姿勢を保ちましょう。
8. どの大学に合格したかによって、あなたの知性や意欲が決まるわけではありません。
大学の出願プロセスはかなり不確定な要素が多いことを念頭に置いてください。他の学生と同じくらい優れた出願書類を提出しても、結果が異なってしまうことはあり得ます。最終的には、大学の知名度ではなく、学業面、社交面、経済面のいずれにおいても、自分に最も合った大学を選んでください。