卒業が近づく中、キー・クラブ・インターナショナルの理事が、この経験から得たものについて振り返っている。
キー・クラブ・インターナショナル理事、アヴァ・スタマタキス著
「なぜ私は存在しているのだろう？」
4歳の私は、人生における最も根本的な問いについて考えを巡らせながら、戸惑いのあまり眉をひそめていた。私は好奇心旺盛で想像力豊かな子供で、その純真な心は、頭の中を埋め尽くす数え切れないほどの疑問に対する答えを、しばしば探し求めていた。
母はくすりと笑った。「まあ、本当のところは誰にもわからないわね。人生とは、私たちがなぜここにいるのかを見極めるためのものなんだから。」
母の物足りない答えにがっかりしつつも、私はその会話を心の片隅にしまっておいた。年を重ねるにつれ、私は形而上学の世界を探求し続け、自分がなぜ存在するのかという問いに対する納得のいく理由を見つけようと、あの会話を再び思い返した。そして、思いもよらない場所の数々で、その答えを見出した。
まず、高校の食堂。そこは私が初めてキー・クラブの集会に参加した場所だった。入院中の子供たちのために毛布を編む300人の手による、心を揺さぶるような活気あふれる喧騒の真っ只中に身を置くと、私はエネルギーに満ち溢れた。自分の手は体から切り離されたかのように、他の皆の手の動きと自然と調和していった。私の作業が実を結べば、もう一人の子供がケアを受けられることになる。その名も知らぬ誰かのために、もっと一生懸命働かなければならないと、私は思った。
第二に、マルチの山に膝まで埋もれる体験でした。数か月にわたる計画を経て、バージニア州各地のキークラブの生徒たちが私と共に、支援を必要とする10代の若者たちに食料を提供する菜園整備の奉仕活動に参加してくれました。共通の目標に結ばれた彼らは、まるで昔から知り合いだったかのように冗談を交わし、会話を楽しんでいる様子を私は見守りました。そして、彼らもまた、奉仕活動を通じて何かを得ているのだと気づきました。
第三に、ボールルームのステージです。数百人の聴衆を見渡すと、コロンビア、バルバドス、カリフォルニア、サウスダコタからのキークラブのメンバーの姿が見えました。私は彼らに対し、私の「奉仕型リーダーシップ」への信頼を寄せてくれるようお願いしました。彼らの信頼のおかげで、私は国際的な役職に選出され、より多くの学生リーダーや支援を必要とする人々に奉仕の輪を広げることができました。
キー・クラブ・インターナショナルの会員および役員として過ごした、忘れられない経験の象徴とも言えるこの3つの瞬間を通じて、私はこの組織の一員として行ってきた奉仕活動以上に、キー・クラブが私に与えてくれたものははるかに大きいのだと気づきました。 キー・クラブは私に「第二の家族」を与えてくれました。自分という存在を超えた、より大きな何かの一部となる機会も与えてくれました。そして何より重要なのは、もう母に「なぜ私は存在するのか」と尋ねる必要がなくなったことです。なぜなら、キー・クラブがその答えをくれたからです。キー・クラブは私に「奉仕すること」という人生の目的を与えてくれたのです。