Le monde est confronté à de nombreux problèmes urgents : l'insécurité alimentaire, les guerres et les conflits, les maladies infectieuses, les pénuries d'eau, l'extrême pauvreté. Et à l'heure de la pandémie de COVID-19, le nombre de personnes qui ont besoin d'un coup de main n'a fait qu'augmenter.
Il est évident que le bénévolat a son importance. Mais ses bienfaits vont bien au-delà de l'altruisme. De plus en plus d'études montrent qu'il apporte de nombreux avantages, dont certains sont surprenants. En voici 11 :
1. Le pouvoir de changer des vies
Que vous collectiez des denrées pour une banque alimentaire afin de nourrir des enfants souffrant de malnutrition, que vous construisiez une maison pour une famille ou que vous accueilliez ou adoptiez un animal abandonné ou maltraité, vous apportez un changement concret dans la vie d’une personne (ou d’un animal). Mieux encore, vous leur donnez également de l’espoir.
2. La possibilité de mobiliser davantage de personnes
Lorsque vous faites du bénévolat, vous contribuez à faire connaître une association et sa cause. Et vous parlez souvent de votre engagement à vos amis et à votre famille — peut-être même sans vous en rendre compte. Vous pouvez même publier un message à ce sujet sur vos réseaux sociaux, ce qui permet de faire passer le message. Cela peut inciter davantage de personnes à s’impliquer.
3. Une sensation physique de satisfaction
Il existe des preuves scientifiques démontrant que le bénévolat a un effet positif sur votre corps. Des études montrent que lorsque les gens font un don à une association caritative, que ce soit financièrement ou par le biais du bénévolat, ils stimulent le système mésolimbique — la partie du cerveau responsable des sensations de récompense. Le cerveau libère alors des substances chimiques procurant une sensation de bien-être, ce qui vous incite à accomplir davantage d’actes de gentillesse. Les psychologues appellent cela « l’euphorie du don ».
4. De nouveaux amis et des amitiés plus solides
Lorsque vous aidez les autres, vous dégagez des ondes positives, qui peuvent déteindre sur vos camarades et améliorer vos relations d’amitié, créant ainsi des liens solides et durables. Par exemple, si vous vous portez volontaire pour encadrer des enfants, il y a de fortes chances que vous rencontriez des personnes qui s’intéressent aux jeunes enfants. Le bénévolat est un excellent moyen de trouver votre « tribu ».
5. Lien et confiance
Faites taire cette petite voix intérieure qui vous dit que vous n’êtes pas à la hauteur ! Il a été démontré que les personnes qui font du bénévolat ont une meilleure estime de soi et un bien-être général accru. Les experts expliquent que plus vous vous sentez en lien avec les autres, plus votre estime de soi est élevée.
6. Compétences sociales et de réseautage
Le bénévolat est une activité sociale ; il peut donc vous permettre d’étoffer votre réseau de contacts importants. Par exemple, les personnes avec lesquelles vous faites du bénévolat constituent d’excellents candidats pour vous fournir des lettres de recommandation. Après tout, ce sont elles qui vous ont vu interagir avec les autres et relever de nouveaux défis.
7. Une envie de conquérir le monde
Les personnes qui s’engagent dans le bénévolat se sentent valorisées et plus épanouies. Les bénévoles affirment qu’aider les autres renforce leur sentiment d’avoir un but dans la vie et leur donne de l’autonomie.
8. L'intérêt pour les établissements scolaires et les employeurs
Une expérience de bénévolat peut vous permettre de vous démarquer des autres candidats à un emploi ou à l'université. Elle leur montre que vous êtes ambitieux, que vous vous souciez de votre communauté et que vous êtes prêt à vous investir pour faire bouger les choses.
9. Une occasion de rendre la pareille
La gentillesse est contagieuse. Le simple fait de voir quelqu’un aider une autre personne nous procure un sentiment de bien-être. Et cela nous incite à faire nous-mêmes un geste altruiste.
10. L’impression d’avoir plus de temps
Le bénévolat ne vous donnera pas littéralement plus de 24 heures par jour. Mais il rend ces heures plus enrichissantes. En effet, des études montrent que les personnes qui font du bénévolat ont l’impression d’ ont plus de temps.
11. Le sentiment de gratitude
Aider les autres est un excellent moyen de prendre du recul par rapport à sa propre situation, ce qui peut vous rendre mieux apprécier ce que l’on a.
Êtes-vous prêt à tirer profit du bénévolat ?