Lumea se confruntă cu numeroase probleme urgente — insecuritatea alimentară, războaiele și conflictele, bolile infecțioase, penuria de apă, sărăcia extremă. Iar în perioada pandemiei de COVID-19, numărul persoanelor care au nevoie de ajutor nu a făcut decât să crească.
Este evident că voluntariatul are o importanță deosebită. Însă beneficiile sale depășesc cu mult simplul altruism. Un număr tot mai mare de studii arată că acesta oferă numeroase beneficii, dintre care unele sunt surprinzătoare. Iată 11 dintre ele:
1. Puterea de a schimba vieți
Fie că strângi alimente pentru o bancă de alimente destinată copiilor subnutriți, fie că construiești o casă pentru o familie, fie că îngrijești temporar sau adopți un animal de companie abandonat sau maltratat, aduci o schimbare concretă în viața unei persoane (sau a unui animal). Mai mult decât atât, le oferi și speranță.
2. Capacitatea de a atrage mai multe persoane
Când faci voluntariat, contribui la creșterea gradului de conștientizare cu privire la o organizație și la cauza pe care o susține. Și adesea le povestești prietenilor și familiei despre activitatea ta de voluntariat — poate chiar fără să-ți dai seama că faci asta. Poți chiar să postezi ceva despre asta pe rețelele de socializare, ceea ce ajută la răspândirea vestei. Acest lucru poate încuraja mai multe persoane să se implice.
3. O senzație fizică de satisfacție
Există dovezi științifice că voluntariatul are un efect pozitiv asupra organismului. Studiile arată că, atunci când oamenii fac donații în scop caritabil, fie financiar, fie prin voluntariat, aceștia activează sistemul mezolimbic — partea creierului responsabilă de senzațiile de recompensă. Creierul eliberează substanțe chimice care îți conferă o stare de bine, stimulându-te să faci mai multe fapte de bunătate. Psihologii numesc acest fenomen „euforia celui care ajută”.
4. Prieteni noi și prietenii mai strânse
Când îi ajuți pe ceilalți, emani o energie pozitivă, care se poate transmite colegilor tăi și îți poate îmbunătăți relațiile de prietenie, creând legături puternice și durabile. De exemplu, dacă te oferi voluntar pentru a îndruma copii, sunt șanse mari să întâlnești oameni cărora le pasă de copiii mici. Voluntariatul este o modalitate excelentă de a-ți găsi „tribul”.
5. Legătură și încredere
Redu la tăcere vocea interioară care îți spune că nu ești suficient de bun! S-a constatat că persoanele care fac voluntariat au o mai mare încredere în sine și o stare generală de bine mai bună. Experții explică faptul că, cu cât simți o legătură mai puternică, cu atât este mai mare stima ta de sine.
6. Abilități sociale și de relaționare
Voluntariatul este o activitate socială — prin urmare, îți poate ajuta să-ți extinzi rețeaua de contacte importante. De exemplu, persoanele cu care faci voluntariat sunt candidați ideali pentru scrisori de recomandare. La urma urmei, aceștia sunt oamenii care te-au văzut interacționând cu ceilalți și făcând față unor noi provocări.
7. Dorința de a cuceri lumea
Persoanele care participă la activități de voluntariat se simt răsplătite și mai împlinite. Voluntarii afirmă că ajutarea celorlalți le îmbogățește sentimentul de a avea un scop în viață și le dă putere.
8. Valoarea pentru școli și angajatori
Experiența de voluntariat te poate diferenția de ceilalți candidați la locuri de muncă și la facultate. Experiența ta de voluntariat le arată că ești ambițios, că îți pasă de comunitatea ta și că ești dispus să depui efortul necesar pentru a aduce schimbări.
9. O ocazie de a face un gest de bunătate
Bunătatea este contagioasă. Simplul fapt de a vedea pe cineva ajutând o altă persoană ne dă un sentiment plăcut. Iar asta ne inspiră să facem și noi ceva altruist.
10. Senzația că ai mai mult timp
Voluntariatul nu îți va oferi, literalmente, mai mult de 24 de ore pe zi. Dar face ca acele ore să pară mai împlinitoare. De fapt, cercetările arată că cei care își dedică timpul voluntariatului simt că au mai mult timp.
11. Sentimente de recunoștință
A-i ajuta pe ceilalți este o modalitate minunată de a-ți vedea propria situație dintr-o altă perspectivă, iar asta te poate face să apreciezi mai mult față de ceea ce ai.
Ești pregătit să profiți de beneficiile voluntariatului?